První národní park na světě

Ochrana přírody dnes patří k nejdiskutovanějším tématům vůbec. Debaty o zachování ekosystému a zemské biosféry jsou často žní pro politiky, kteří chtějí získat politické body pro sebe a svou stranu. Přestože se do veřejného povědomí dostala nutnost přírodu chránit relativně nedávno, už v roce 1872 byl založen 1. národní park. Stalo se tak ve Spojených státech amerických za doby úřadu prezidenta Ulysses S. Granta. Ten pro krásu a unikátnost oblasti Yellowstone označil území za státem chráněné.

 

Samotné jméno „žlutý kámen“ je volným překladem názvu, který používali původní obyvatelé.

 

Jedinečnou podobu krajiny „ohně a síry“ způsobila sopečná erupce vulkánu, která se, dle současných odhadů, na místě odehrála před zhruba 600 000 lety.

 

Ze všech řek, jezer, pohoří a vodopádů je pro turisty snad největším lákadlem gejzír Old Faithful, ze kterého každý den několikrát – cca 1 za dvě hodiny – vytryskne voda do výše až 50 metrů. Uvádí se, že pouze na území národního parku se nachází více než polovina ze všech světových termálních gejzírů.

 

Bohatá je i místní fauna: zdejší údolí a lesy jsou domovem druhům jako medvěd grizzly, medvěd baribal, orlovec říční nebo orel bělohlavý, státní znak USA. Právě zde pasoucí se bizoni tvoří největší volně žijící populaci v zemi.

 

Šelmy a divoká zvěř mohou být nebezpečím pro zbloudilého turistu. Yellowstone však skrývá něco mnohem ničivějšího: sopečný útvar kaldera (calderon – kotel), který se nachází 2 – 8 km pod povrchem. Skýtá obrovské množství rozžhaveného magmatu a svou erupcí by způsobil nesmírnou škodu na území USA, sopečný mrak by pak zahalil celou planetu. Odborníci však nic podobného v budoucnu neočekávají.